As lontras possuem papel fundamental no equilíbrio entre os níveis tróficos dos ecossistemas aquáticos, contribuindo para a estrutura dos habitats e, consequentemente, para a manutenção da qualidade da água. No estado de Minas Gerais, Lontra longicaudis encontra-se ameaçada de extinção. A ausência desta espécie nas sub-bacias e bacias hidrográficas ao longo de sua área de ocorrência natural poderá ocasionar sérios distúrbios aos sistemas aquáticos, comprometendo sua qualidade ambiental. Nesse sentido, o presente projeto tem como objetivo promover estudos e ações para a conservação de Lontra longicaudis em Minas Gerais. Serão avaliados a distribuição atual e pretérita da espécie no estado, conflitos com a pesca e a piscicultura, e o nível de exposição da espécie a metais pesados e metaloides tóxicos. Serão também promovidas palestras com enfoque na importância ecológica de Lontra longicaudis e de sua conservação. Outros instrumentos de Educação Ambiental a serem aplicados são a elaboração e distribuição de material gráfico contendo informações sobre a biologia e ecologia da espécie, além de indicações de medidas para a conservação da espécie. Espera-se que o presente projeto, por meio da parceria entre instituição científica e empresa privada de ampla visão e responsabilidade socioambiental, possa colaborar efetivamente para a conservação de Lontra longicaudis em Minas Gerais, contribuindo dessa forma para a qualidade ambiental de importantes seguimentos das bacias hidrográficas do estado.

PRODUTOS:
Quintela FM, Pinheiro, RM, Sokefun O (2021). On the occurrence of the Neotropical otter (Lontra longicaudis Olfers, 1818) in the Environmental Protection Area of Lagoa Santa Karst and surroundings, Southeastern Brazil. IUCN Otter Specialist Group Bulletin 38 (5): 292 – 299.